* Ανακοίνωση της NASA για τις ανακαλύψεις του τηλεσκοπίου “Κέπλερ”

Κατάλογο με 219 νέους εξωπλανήτες, 10 από τους οποίους έχουν μέγεθος παρόμοιο με της Γης και βρίσκονται στην κατοικήσιμη ζώνη γύρω από το άστρο τους, γνωστοποίησε η NASA σε συνέντευξη Τύπου πριν από λίγες μέρες. Η κατοικήσιμη ζώνη είναι εκείνη η περιοχή τροχιών όπου οι θερμοκρασίες επιτρέπουν την ύπαρξη νερού σε υγρή μορφή πάνω σε έναν πλανήτη με στερεή επιφάνεια. Σε κάθε πλανητικό σύστημα, η κατοικήσιμη ζώνη βρίσκεται σε διαφορετική απόσταση από το άστρο του συστήματος, ανάλογα με το πόσο λαμπρό και μεγάλο είναι αυτό το άστρο. Τα νέα στοιχεία αναμένεται να επηρεάσουν τις επιστημονικές εκτιμήσεις για την ποσοστιαία κατανομή των διαφόρων τύπων εξωπλανητών στο Γαλαξία και τον τρόπο που σχηματίζονται οι πλανήτες.

Μια υψηλής ανάλυσης πολυεπίπεδη εικόνα του νεφελώματος του Καρκίνου συνέθεσαν αστρονόμοι, συνδυάζοντας τα δεδομένα από τηλεσκόπια που καλύπτουν σχεδόν όλο το εύρος του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος, από τα ραδιοκύματα (ραδιοτηλεσκόπιο Πολύ Μεγάλης Διάταξης) έως τις ακτίνες-Χ (τροχιακό τηλεσκόπιο ακτίνων-Χ Τσάντρα).

Ανάμεσα στα δύο αυτά άκρα του φάσματος, οι φωτογραφίες που πρόσφερε στο ορατό φως το τροχιακό τηλεσκόπιο «Χαμπλ» και η εμφάνιση του νεφελώματος στο υπέρυθρο που έδωσε το τροχιακό τηλεσκόπιο «Σπίτζερ».